A esclerose sistêmica é uma doença autoimune que atinge articulações, órgãos e tecidos, provocando danos ao sistema gastrointestinal, pulmões, coração e rins. Mais comum em mulheres do que em homens, e atingindo majoritariamente pessoas entre os 20 e os 50 anos, provoca excesso da produção de colágeno e outras proteínas em vários tecidos, e pode se manifestar em 3 variações:
* A esclerose sistêmica limitada que atinge, principalmente, certas camadas da pele. Também conhecida por síndrome de CREST, os pacientes passam a apresentar pele mais espessa nas mãos, antebraços, partes mais baixas das pernas, nos pés e também no rosto.
* A esclerose sistêmica generalizada é frequentemente caracterizada por lesões disseminadas na pele em todo o corpo. Pessoas que convivem com a doença também apresentam o fenômeno de Raynaud, em que o fluxo sanguíneo é comprometido em extremidades, como pontas de dedos, sobretudo em temperaturas baixas, além de e problemas gastrointestinais.
*A Esclerose sistêmica sem esclerodermia é a manifestação da doença sem o espessamento e enrijecimento da pele e de articulações. Porém, pessoas que convivem com ela podem apresentar manifestações em órgãos internos tais como ocorrem em outras formas da doença.
Testes clínicos com o medicamento biológico de anticorpo monoclonal Rituximabe têm apresentado resultados positivos, tanto no tratamento de formas iniciais da doença com rápida progressão quanto de formas tardias.
Atuando na depleção de células B, testes conduzidos por uma equipe de médicos especialistas no Japão, apontaram a eficácia do anticorpo no tratamento de esclerose sistêmica.
Ainda assim, foi notado que o uso prolongado do medicamento faz com que o número de gama globulinas, responsáveis pela defesa do organismo, seja sensivelmente reduzido, o que torna o corpo mais suscetível a infecções.
Por isso, mais pesquisas, agora de forma internacional, serão desenvolvidas para entender se, de fato, o rituximabe pode ser recomendado para o tratamento da ES precoce com envolvimento progressivo da pele.
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